A vertigem é uma das causas mais comuns de tontura e pode trazer grande desconforto e até risco para a segurança do paciente. Diferente de uma simples sensação de desequilíbrio, a vertigem é descrita como uma falsa sensação de movimento, como se o ambiente estivesse girando ou você mesmo estivesse se movendo, mesmo estando parado. Esse sintoma pode surgir de forma súbita e, muitas vezes, está relacionado a mudanças bruscas na posição da cabeça, como ao se deitar, levantar da cama ou virar de lado.
Apesar de parecer algo assustador, a vertigem é bastante comum, especialmente em adultos e idosos. A boa notícia é que, na maioria dos casos, tem tratamento eficaz.
A causa mais comum: VPPB, a “doença dos cristais”
A principal causa de vertigem é a Vertigem Posicional Paroxística Benigna (VPPB), também conhecida como “doença dos cristais do labirinto”. Esse nome popular faz referência a partículas chamadas otólitos, pequenos cristais de carbonato de cálcio que normalmente ficam em uma área específica do ouvido interno, chamada de órgãos otolíticos.
Na VPPB, esses cristais se soltam e migram para outra parte do ouvido, os canais semicirculares, onde não deveriam estar. Essa mudança de posição faz com que, ao movimentar a cabeça, os otólitos causem uma estimulação incorreta dos sensores de equilíbrio, gerando os sintomas típicos da vertigem.
Sintomas além da tontura
Além da sensação de que tudo está girando, a VPPB pode vir acompanhada de:
- Náuseas e vômitos
- Desequilíbrio
- Sensação de desorientação
- Movimentos involuntários dos olhos (nistagmo)
Esses episódios costumam durar alguns segundos a poucos minutos e geralmente são provocados por movimentos específicos, como se virar na cama, olhar para cima ou abaixar a cabeça. Apesar de curtos, os episódios podem ser muito intensos e assustadores.
Quem pode ter VPPB?
A VPPB é mais comum com o avanço da idade, pois o processo natural de envelhecimento favorece o deslocamento dos otólitos. No entanto, pessoas de qualquer idade podem desenvolver o quadro, especialmente após:
- Infecções no ouvido
- Traumas na cabeça
- Cirurgias de ouvido
- Doença de Ménière
- Comprometimentos vasculares no ouvido interno
É por isso que é fundamental procurar um otoneurologista quando as tonturas se tornam frequentes ou impactam a rotina.
Diagnóstico: simples, mas essencial
O diagnóstico da VPPB é feito, principalmente, por meio da descrição dos sintomas e da observação de como eles se manifestam. O especialista realizará manobras de avaliação, como a manobra de Dix-Hallpike, que ajuda a reproduzir o episódio de vertigem e observar os movimentos oculares.
Além disso, exames complementares como audiometria ou vectoeletronistagmografia (VENG) podem ser solicitados para descartar outras doenças do labirinto.
Tratamento eficaz: manobras de reposicionamento
A grande vantagem da VPPB é que o tratamento costuma ser rápido e altamente eficaz. O principal método utilizado são as manobras de reposicionamento de otólitos, como a manobra de Epley. Elas são realizadas pelo médico ou fisioterapeuta em consultório, por meio de movimentos específicos da cabeça e do corpo, com o objetivo de guiar os cristais de volta para a área correta do ouvido interno.
Essa abordagem apresenta taxas de sucesso superiores a 90% dos casos, com melhora significativa já nas primeiras sessões.
Em geral, não é necessário o uso de medicamentos, a menos que haja náuseas intensas ou em casos mais persistentes. Medicamentos antivertiginosos ou sedativos vestibulares podem ser usados de forma pontual, mas não são indicados como solução a longo prazo.
A importância do acompanhamento especializado
Mesmo que a VPPB seja considerada uma condição benigna, ela pode ter impacto importante na qualidade de vida, especialmente em idosos, devido ao aumento do risco de quedas. Por isso, é essencial buscar ajuda médica especializada, tanto para diagnóstico quanto para tratamento adequado.
Ignorar os sintomas pode levar a limitações no dia a dia, medo de sair de casa, isolamento social e, em casos mais graves, acidentes domésticos.
Quando procurar um otoneurologista?
Se você tem sofrido com episódios de vertigem ao levantar, tontura ao se deitar, sensação de cabeça girando ou náuseas inexplicáveis, o ideal é consultar um otoneurologista.
O Dr. Rodrigo Cesar Silva é médico otorrinolaringologista com especialização em otoneurologia, e possui ampla experiência no diagnóstico e tratamento de distúrbios do equilíbrio, como a VPPB.
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